Arbeidsovereenkomst voor bepaalde tijd eindigt automatisch

Arbeidsovereenkomst voor bepaalde tijd eindigt automatisch

Het grote verschil tussen een arbeidsovereenkomst voor onbepaalde en bepaalde tijd is dat de laatste automatisch eindigt op de overeengekomen einddatum. Juristen spreken bij een arbeidsovereenkomst voor bepaalde tijd ook wel van een einde van rechtswege.

In het algemeen wordt de duur van een arbeidsovereenkomst voor bepaalde tijd kalendermatig bepaald. Denk bijvoorbeeld aan het bekende jaarcontract of halfjaarcontract. Maar de duur van een arbeidsovereenkomst voor bepaalde tijd kan ook afhankelijk zijn van het afronden van een project. Ook kan afgesproken worden dat de arbeidsovereenkomst voor bepaalde tijd eindigt op het moment dat een andere, zieke werknemer, hersteld is.

Einddatum moet objectief bepaalbaar zijn

De einddatum van een arbeidsovereenkomst voor bepaalde tijd moet altijd objectief bepaalbaar zijn. Dat wil zeggen dat de einddatum bijvoorbeeld niet afhankelijk mag zijn van de wens van de werkgever. De volgende bepaling in een arbeidsovereenkomst voor bepaalde tijd is dus niet toegestaan: Deze arbeidsovereenkomst eindigt op het moment waarop de werknemer onvoldoende functioneert. Deze bepaling is subjectief en heeft tot gevolg dat er in feite sprake is van een arbeidsovereenkomst voor onbepaalde tijd.

Ook de bepaling dat uw arbeidsovereenkomst afloopt aan het einde van het seizoen, kan aanleiding geven tot discussie. Als u dus werkzaam bent op basis van een arbeidsovereenkomst voor bepaalde tijd met een einddatum die niet scherp te bepalen is, kan het raadzaam zijn om hierover juridisch advies in te winnen. Mogelijk bent u dus werkzaam op basis van een arbeidsovereenkomst voor onbepaalde tijd zonder dat u het weet.

Geen ontslagprocedure

Doordat een arbeidsovereenkomst voor bepaalde tijd automatisch eindigt op de afgesproken einddatum, hoeft de werkgever geen ontslagprocedure te voeren om u op de einddatum te kunnen ontslaan. Als er met u geen bijzondere afspraken zijn gemaakt, kan de werkgever u in feite de dag voorafgaand aan de einddatum meedelen dat uw contract de volgende dag afloopt en dat u niet meer op het werk hoeft te verschijnen.

Let op! Het maakt in feite niets uit of u op de einddatum ziek of arbeidsongeschikt bent. Het is een misverstand om te denken dat uw arbeidsovereenkomst in dat geval doorloopt of verlengd wordt.

Wel kan een ontslagprocedure vereist zijn als uw arbeidsovereenkomst al een aantal malen verlengd is of als uw werkgever de arbeidsovereenkomst tussentijds wil beëindigen.

Toezeggingen

Het komt regelmatig voor dat een werkgever de toezegging doet dat de arbeidsovereenkomst voor bepaalde tijd bij gebleken geschiktheid zal worden zal worden opgevolgd door een arbeidsovereenkomst voor onbepaalde tijd (een vast contract). Wat nu als uw werkgever deze toezegging (of een andere soortgelijke toezegging) naderhand niet nakomt?

In feite mag u de werkgever aan zijn toezegging houden. In de praktijk is het vaak de vraag of u deze toezegging nog kunt bewijzen. Als de toezegging bijvoorbeeld alleen mondeling gedaan is en door de werkgever naderhand ontkend wordt, zal het lastig zijn om een rechter duidelijk te maken dat uw werkgever zijn afspraken niet nakomt. Het is daarom verstandig om een toezegging door uw werkgever op schrift te laten stellen of een mondeling gedane toezegging eventueel zelf schriftelijk (of per e-mail) aan uw werkgever te bevestigen.

Een duidelijke en bewijsbare toezegging kan namelijk tot gevolg hebben dat uw arbeidsovereenkomst voor bepaalde tijd niet automatisch eindigt. Mogelijk is uw werkgever op basis van de toezegging verplicht om de arbeidsovereenkomst met u voort te zetten.